A irara (Eira barbara) é um animal onívoro da família dos mustelídeos. É a única espécie do gênero Eira.
Têm um aspecto semelhante às martas e fuinhas, podendo atingir um comprimento de 60 cm (não incluindo a cauda). As iraras habitam as florestas tropicais da América Central e América do Sul. A irara é também conhecida no Brasil pelo nome de papa-mel, porque esse é um de seus alimentos preferidos. Espalhada desde o sul do México até a Argentina,
a irara é uma parenta da marta.
Seu corpo é esguio, o pescoço alongado e
as pernas compridas. Habita as florestas e também os campos. É um
escalador muito ágil a as habilidades manuais ficam evidenciadas quando
na captura de um de seus principais alimentos, o mamão.
As iraras são ativas dia e noite, mas descansam nas horas quentes do
dia. São escansoriais, solitárias, mas podem ser vistas aos pares,
costumam deixar marcas de cheiro nos galhos por onde passam. Adoram
frutos e mel, mas são principalmente carnívoras: caçam ratos, aves, esquilos e até cutias.
Os filhotes nascem cegos, mas inteiramente cobertos de penugem negra e são facilmente confundidos com filhotes de lontras, porém não apresentam hábitos aquáticos como estes, embora saibam nadar.
Fontes: wikipedia/noticia animal
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