A jaguatirica (Felis pardalis ou Leopardus pardalis), ocelote ou gato-do-mato, é um mamífero quadrúpede que pertence à família Felidae e à ordem Carnívora. Este felino, originário do continente americano, pode ser encontrado desde a Costa Rica até a Argentina.
Possui hábitos noturnos (embora possa caçar durante o
dia) e vive nas matas, caça com habilidade tanto no solo como em cima de
árvores. A jaguatirica tem unhas bem afiadas, que são constantemente
afiadas em cascas de árvores. Sua alimentação é variada, sua dieta
inclui aves, pequenos mamíferos (macacos, morcegos e roedores), anfíbios, répteis e, em alguns casos, até peixes. Quando mantida em cativeiro, este animal se alimenta de carne picada e pequenos animais abatidos.
As jaguatiricas só vivem em pares na época do acasalamento, depois
disso, a fêmea expulsa o macho antes dos filhotes nascerem e é ela
que os cria. O desmame ocorre entre 8 e 10 semanas. O macho atinge a
maturidade sexual em 2 anos e as fêmeas em um ano e meio. A cada 5
meses, em média, as fêmeas entram no cio, que dura de 7 a 10 dias. O período de
gestação dura aproximadamente 70 dias e nascem no máximo três filhotes,
geralmente um ou dois. O peso do filhote, ao nascer, é de 90g.
Quando adulto, seu comprimento pode chegar até 1,35 m (incluindo o
rabo), sua altura pode chegar a 50 cm, seu peso varia entre 11 e 16 kg e
sua expectativa de vida é de até 20 anos. A jaguatirica, considerada um
felino de tamanho médio, é o terceiro maior felino da América, ficando
atrás somente da onça pintada e do puma. Sua pelagem é espessa, curta e
macia. A cor da pelagem é marrom, branco e preto. No Brasil, a
jaguatirica é encontrada no Pantanal, Mata Atlântica, Cerrado e na Amazônia.
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